Des Connections Entre Les Poumons et Les Instestins Selon Deux Systèmes Médicaux Holistiques
Le concept émergent de l’ axe poumon-intestin (API) révolutionne notre compréhension de la santé respiratoire et systémique. Cette voie de communication bidirectionnelle met en lumière un lien profond entre les systèmes gastro-intestinal et respiratoire, principalement via le microbiote et le système immunitaire . La médecine fonctionnelle et la médecine traditionnelle chinoise (MTC) offrent toutes deux des approches uniques et complémentaires pour comprendre et agir sur cet axe essentiel.
Médecine fonctionnelle : le microbiome et l’immunité systémique
La médecine fonctionnelle envisage l’axe LGA à travers le prisme de la science moderne, en se concentrant sur le dialogue biochimique et immunologique entre l’intestin et les poumons.
Mécanismes clés
- Le microbiome : L’intestin abrite la communauté de microbes la plus vaste et la plus diversifiée de l’organisme. Des altérations de sa composition (dysbiose) peuvent avoir des répercussions importantes sur des organes distants, notamment les poumons.
- Microbiome pulmonaire : Alors que les poumons étaient autrefois considérés comme stériles, ils possèdent un microbiome distinct, quoique moins diversifié, influencé à la fois par les voies respiratoires supérieures et par l’intestin.
- Métabolites microbiens : Une voie de communication essentielle implique les métabolites produits par le microbiote intestinal, notamment les acides gras à chaîne courte (AGCC) comme le butyrate, le propionate et l’acétate.
- Rôle des AGCC : Absorbés dans la circulation sanguine, les AGCC migrent vers les poumons où ils modulent la fonction des cellules immunitaires (par exemple, les lymphocytes T et les macrophages), régulent les réponses inflammatoires et renforcent l’intégrité de la barrière muqueuse. Par exemple, un profil d’AGCC optimal est associé à une réduction de l’inflammation pulmonaire dans des pathologies comme l’asthme et la BPCO.
- Intégrité de la barrière intestinale et modulation immunitaire : L’intégrité de la barrière intestinale (ou « intestin perméable ») est primordiale. Lorsqu’elle est altérée, des composants comme les lipopolysaccharides (LPS) peuvent passer dans la circulation sanguine, provoquant une inflammation systémique qui affecte les poumons. L’intestin et les poumons font partie du système immunitaire muqueux commun , permettant aux cellules immunitaires et aux signaux (comme les IgA sécrétoires) de migrer entre les deux sites, coordonnant ainsi une défense unifiée.
Interventions de médecine fonctionnelle
Les approches fonctionnelles visent à rétablir l’homéostasie intestinale pour optimiser la santé pulmonaire :
- Intervention diététique : Un régime alimentaire riche en fibres, diversifié et composé d’aliments complets (riches en fibres fermentescibles et en polyphénols) pour favoriser la production d’AGCC et une diversité microbienne bénéfique.
- Supplémentation ciblée :
- Probiotiques/Prébiotiques : Introduction de bactéries bénéfiques (probiotiques) et des fibres qui les nourrissent (prébiotiques) pour corriger la dysbiose.
- Postbiotiques : Utilisation directe de métabolites microbiens comme le butyrate.
- Nutriments pour la réparation de la barrière intestinale : Utilisation de composés comme la L-glutamine, le zinc et la vitamine D pour soutenir l’intégrité de la muqueuse intestinale.
Médecine traditionnelle chinoise (MTC) : Interconnexion des organes
La médecine traditionnelle chinoise (MTC) reconnaît depuis des millénaires la relation fonctionnelle entre les poumons et le système digestif, bien avant que le terme « axe poumon-intestin » ne soit inventé. Cette connexion s’explique par le réseau complexe des relations entre les organes Zang-Fu .
Relations clés en médecine traditionnelle chinoise
- Le poumon et le gros intestin (relation extérieur-intérieur) :
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- En médecine traditionnelle chinoise, le Poumon ( organe Zang ) est associé au Gros Intestin ( organe Fu ) selon une relation Intérieur-Extérieur . Cela signifie qu’ils sont directement interconnectés et s’influencent mutuellement.
- Physiologie : La fonction du poumon, qui consiste à faire descendre le Qi (énergie vitale) et à diffuser les fluides, soutient la fonction du gros intestin, qui est de faire progresser les selles et d’éliminer les déchets. Réciproquement, une bonne élimination dans le gros intestin favorise l’action descendante et diffusive du poumon, assurant ainsi une respiration fluide.
- Pathologie : Un défaut de descente du Qi du Poumon (par exemple, toux, asthme) peut entraîner une constipation. De même, une constipation chronique ou une stase intestinale (humidité/chaleur dans le Gros Intestin) peuvent entraver la fonction du Poumon, provoquant un essoufflement ou une toux.
- Psychologie : en médecine traditionnelle chinoise, l’émotion associée au Poumon est la tristesse et le chagrin. On observe fréquemment de la constipation chez les personnes ayant vécu un événement traumatisant. De même, celles qui n’arrivent pas à se détacher (d’un événement passé, par exemple) ont souvent des problèmes de transit intestinal.
- La rate et le poumon (relation mère-enfant) :
- Les Cinq Éléments : Selon la théorie des Cinq Éléments, la Rate (élément Terre) est la « mère » du Poumon (élément Métal), ce qui signifie qu’elle génère et nourrit le Poumon. La Rate gouverne la transformation et le transport, extrayant le Qi et les liquides essentiels des aliments et les acheminant vers le haut pour nourrir le Poumon.
- Pathologie : La déficience du Qi de la Rate , souvent due à une mauvaise alimentation ou à un stress chronique, entraîne un métabolisme perturbé, créant Humidité et Mucosités . Ces mucosités, en remontant, obstruent les Poumons, provoquant des problèmes respiratoires chroniques tels que la toux chronique, l’asthme ou une production excessive de mucus.
Interventions de la médecine traditionnelle chinoise
Les stratégies de la médecine traditionnelle chinoise pour le LGA se concentrent principalement sur l’harmonisation de la Rate/Estomac et du Gros Intestin pour soutenir le Poumon :
- Régulation de la digestion : L’objectif principal est souvent de renforcer le Qi de la rate et de résoudre l’humidité/les mucosités à l’aide de formules comme le Liu Jun Zi Tang (décoction des six gentilshommes) .
- Harmonisation de l’extérieur et de l’intérieur : les prescriptions qui traitent simultanément le gros intestin et le poumon sont courantes, comme l’utilisation d’herbes qui drainent la chaleur et détendent les intestins pour faciliter la descente du Qi du poumon .
- Acupuncture : Les points d’acupuncture situés sur les méridiens de la Rate, de l’Estomac et du Gros Intestin sont utilisés pour réguler directement la fonction digestive, éliminant ainsi indirectement les pathologies pulmonaires.
Une approche intégrée
Les perspectives de la médecine fonctionnelle et de la médecine traditionnelle chinoise s’accordent parfaitement sur le principe fondamental selon lequel la santé pulmonaire commence dans l’intestin .
| Composant | Perspective de la médecine fonctionnelle | Perspective de la médecine traditionnelle chinoise |
| Santé intestinale | Intégrité de la barrière intestinale et diversité microbienne | Fonction de la rate (Transformation/Transport) |
| Métabolites | Acides gras à chaîne courte (AGCC) | Essences alimentaires raffinées (Gu Qi) et absence d’humidité/de mucosités |
| Pathologie | Dysbiose, hyperperméabilité intestinale, inflammation systémique | Désharmonie Rate/Estomac, accumulation de mucosités, déficience du Qi du Poumon |
| Objectif thérapeutique | Rétablir l’eubiose, augmenter les AGCC, cicatriser la muqueuse | Tonifier le Qi de la Rate , éliminer l’Humidité/les Mucosités, harmoniser le Poumon/Gros Intestin. |
En intégrant ces points de vue, nous pouvons proposer une approche véritablement holistique : utiliser des diagnostics fonctionnels (p. ex., analyse des selles, analyse des acides gras à chaîne courte) pour identifier les déséquilibres spécifiques, tout en employant des formules de phytothérapie chinoise et des stratégies modernes de supplémentation et d’alimentation pour rétablir l’équilibre délicat de l’axe poumon-intestin. Cette intégration offre une voie efficace pour traiter les affections respiratoires chroniques en s’attaquant à leurs causes systémiques, métaboliques et énergétiques. À titre d’exemple, lors de ma certification à l’Institut de médecine fonctionnelle, j’ai dû rédiger une étude de cas portant sur un patient souffrant à la fois de sinusite chronique et de diarrhée, dues à une exposition aux moisissures. J’ai traité ce patient en combinant des formules personnalisées de médecine traditionnelle chinoise et une approche de médecine fonctionnelle, incluant des tests visant à identifier les causes profondes.
L’ axe poumon-intestin (API) est une voie de communication bidirectionnelle reliant les systèmes respiratoire et gastro-intestinal. Si la science moderne commence à peine à cartographier la signalisation biochimique de cet axe, la médecine traditionnelle chinoise (MTC) le traite avec succès depuis des millénaires grâce au concept de la relation entre le poumon et le gros intestin .
Comment cela s’applique-t-il spécifiquement à des affections telles que l’asthme et la sinusite chronique ?
Asthme : La « racine » se trouve dans l’intestin
L’asthme est souvent perçu comme un problème pulmonaire localisé, mais la médecine fonctionnelle et la médecine chinoise le considèrent comme un problème systémique dont la pathologie « à la racine » réside souvent dans la digestion et l’élimination.
Point de vue de la médecine fonctionnelle : La « marche atopique »
Les recherches montrent que la dysbiose intestinale précoce (déséquilibre de la flore intestinale) est l’un des principaux facteurs de l’asthme.
- Mécanisme : Un intestin sain produit des acides gras à chaîne courte (AGCC) comme le butyrate, qui apaisent le système immunitaire.⁴ En cas de déséquilibre de la flore intestinale (dû à la prise d’antibiotiques, une césarienne ou une mauvaise alimentation), le système immunitaire bascule vers un état à dominance Th2 . Cet état est caractérisé par une hypersensibilité, le système immunitaire réagissant de manière excessive à des particules environnementales inoffensives (pollen, poussière) en provoquant une constriction des voies respiratoires.
- Le lien avec le « syndrome de l’intestin perméable » : une perméabilité intestinale accrue permet aux protéines alimentaires et aux toxines bactériennes (LPS) de pénétrer dans la circulation sanguine, créant une inflammation systémique qui sensibilise le tissu pulmonaire.
Point de vue de la médecine traditionnelle chinoise : Mucosités et déficience rénale
La médecine traditionnelle chinoise affirme avec force : « La rate produit les mucosités ; les poumons les réceptaclent. »
- Insuffisance de la rate (la cause profonde) : Si votre digestion (rate) est faible, elle ne peut transformer efficacement les aliments en énergie. Au lieu de cela, elle crée de l’humidité et des mucosités . Ces mucosités s’accumulent dans les poumons, obstruant les voies respiratoires.
- Insuffisance rénale (le point d’ancrage) : Les reins sont responsables de la captation du Qi (souffle) envoyé par les poumons. Dans l’asthme chronique, les reins sont trop faibles pour capter ce souffle, ce qui entraîne des difficultés respiratoires.
Protocole intégratif pour l’asthme
- Stratégie principale : Dégager les voies respiratoires (Branche) tout en renforçant l’intestin et les reins (Racine).
| Intervention | Spécialisation en médecine fonctionnelle | Centre de médecine traditionnelle chinoise |
| Régime | Régime d’élimination : supprimer les produits laitiers, le gluten et le sucre (les 3 principaux facteurs inflammatoires). Augmenter la consommation d’oméga-3 pour réduire l’inflammation bronchique. | Évitez les aliments « froids/humides » : pas d’eau glacée, de salades crues ni de produits laitiers. Consommez des ragoûts chauds et mijotés pour soutenir le Yang de la Rate. |
| Compléments alimentaires / Plantes médicinales | Probiotiques : plus précisément Lactobacillus rhamnosus et Bifidobacterium pour rééduquer le système immunitaire.Vitamine D : essentielle à la régulation immunitaire pulmonaire. | Yu Ping Feng San (Poudre pare-vent de jade) : Renforce le « Wei Qi » (défense immunitaire) pour prévenir les attaques.Ding Chuan Tang : Pour les sifflements/crachats aigus. |
| Thérapie | La méthode de respiration Buteyko : rééduque la tolérance au CO2 pour dilater naturellement les voies respiratoires. | Acupuncture : Points sur les méridiens du Poumon et du Rein (par exemple, LU7, KD3) pour rétablir la fonction « descendante » de la respiration. |
Sinusite chronique : le « sinus qui fuit »
La sinusite chronique est rarement une simple infection ; il s’agit souvent d’un problème de biofilm et d’un reflet de l’environnement intestinal.
Point de vue de la médecine fonctionnelle : Biofilms et champignons
- Focus sur les champignons : une étude de la Mayo Clinic suggère qu’un pourcentage important d’infections sinusales chroniques sont en réalité d’origine fongique (réaction à la moisissure présente dans l’air), et non seulement bactériennes.
- Biofilms : Les bactéries chroniques présentes dans les sinus forment des « biofilms » — des couches de mucus protectrices qui les rendent résistantes aux antibiotiques.
- L’hyperperméabilité des sinus : tout comme on parle d’hyperperméabilité intestinale, on peut souffrir d’hyperperméabilité des sinus. Les muqueuses de l’intestin et des sinus sont continues. Si l’intestin est enflammé, les muqueuses des sinus le seront également et deviendront perméables.
Point de vue TCM : Humidité-Chaleur et Vent
La sinusite est souvent décrite comme une agression du Vent-Chaleur sur les poumons, ou une stagnation de l’Humidité-Chaleur dans les méridiens de la Vésicule biliaire et de l’Estomac (qui se propagent jusqu’au visage). Mécanisme : lorsque la Rate ne parvient pas à transporter les fluides, ceux-ci s’accumulent et se transforment en Chaleur (infection/inflammation). Cette « Humidité-Chaleur » remonte vers la tête, obstruant les orifices (sinus), ce qui provoque un écoulement épais et jaunâtre et des maux de tête frontaux.
Protocole intégratif pour la sinusite chronique
- Stratégie principale : Décomposer le biofilm/les mucosités et restaurer la barrière muqueuse.
| Intervention | Spécialisation en médecine fonctionnelle | Centre de médecine traditionnelle chinoise |
| Régime | Régime pauvre en histamine ou en moisissures : réduire temporairement les aliments fermentés, le sucre et l’alcool pour affamer les champignons/levures. | Éliminer l’humidité et la chaleur : Évitez les aliments épicés, gras et frits qui génèrent du « feu » et épaississent le mucus. |
| Compléments alimentaires / Plantes médicinales | NAC (N-acétylcystéine) : un puissant mucolytique qui décompose le mucus.Agents de destruction du biofilm : enzymes comme la serrapeptase ou la bromélaïne extraites des aliments pour digérer la couche protectrice de biofilm. | Cang Er Zi San (poudre de xanthium) : La formule « de référence » pour déboucher les voies nasales.Bi Yan Pian : Une formule brevetée souvent utilisée pour l’inflammation et la congestion des sinus. |
| Thérapie | Irrigation nasale : Utilisation de sprays à base de xylitol ou d’argent colloïdal pour briser physiquement les biofilms. | Acupuncture et Gua Sha : Utilisation de points comme LI20 (Welcome Fragrance) à côté du nez pour ouvrir instantanément les voies nasales. |
Liste de contrôle récapitulative
Si vous souffrez de l’une ou l’autre de ces affections, vos prochaines étapes immédiates peuvent être simplifiées selon cette approche basée sur un axe :
- Cessez d’alimenter le feu : supprimez les produits laitiers et le sucre pendant 30 jours. Ces deux éléments génèrent des mucosités (MTC) et nourrissent les mauvaises bactéries/champignons (Médecine fonctionnelle).
- Renforcer la barrière : Prendre de la L-glutamine ou du bouillon d’os pour réparer la muqueuse intestinale ; cela contribuera indirectement à la réparation de la muqueuse pulmonaire et sinusale. 9
- Assurez – vous d’aller à la selle quotidiennement. 10 En médecine traditionnelle chinoise, si le gros intestin est bloqué (constipation), le Qi des poumons ne peut descendre, ce qui entraîne une congestion au-dessus.
- Plantes médicinales ciblées : pensez au Cang Er Zi San pour la sinusite ou au Yu Ping Feng San pour la prévention de l’asthme (consultez un praticien).
